Je suis parti avec David mon fils pour récupérer les vagabonds, que nous avons retrouvés allongés tranquillement le long d’une clôture à 400 mètres de la maison. Contrairement aux autres buffles de la génération précédente, nous avons pu sans problème les approcher et en la prenant avec une corde autour du museau j’ai pu la ramener à pied dans son pré en bas de chez moi. Ceci est grâce au dressage que nous lui avons fait. En tous cas c’est la première fois où les buffles ont pu être ramenés aussi facilement chez nous, sans utiliser de véhicules, et sans y passer la journée…

C’est avec un certain pincement de cœur que nous j’ai déposé la bufflonne dans le parc pour qu’elle soit emmenée dans le couloir vers l’abattage. C’était la première fois que je me rendais dans un abattoir et j’étais un peu écoeuré par cette industrie de la tuerie. Et encore il y a plus grand comme abattoir. Mais c’était le côté insensible de cet établissement qui n’était là que pour tuer qui m’a un peu dégoûté. Je n’ai rien contre tuer des animaux pour la consommation, mais je trouve que cela doit avec fait avec grand respect voire même avec révérence. Après tout on prend une vie, même si c’est une vie animale. Bien sûr l’abattoir respecte toutes les normes en vigueur en ce qui concerne les conditions d’abattage des bêtes, mais néanmoins j’ai ressenti comme une froide brutalité chez ces hommes qui ne font cela qu’à longueur de journée. C’est une question d’échelle, comme beaucoup de problèmes dans notre société. Auparavant les animaux étaient tués dans les fermes ou chez les bouchers dans des conditions plus saines à mon sens. Il y aurait beaucoup à dire à ce sujet…

J’ai remis les papiers au bureau de l’abattoir et ils m’ont rendu un récépissé sur lequel on avait coché la case “Bison”. Le buffle ne figurait pas dans les catégories connues et le directeur m’a assuré que c’était la première fois qu’ils abattaient cet animal, “mais ça l’air d’être fait comme une vache”. Tout irait bien.

J’ai demandé a reprendre le cuir puisque je voulais le faire tanner ; je suis donc revenu à l’abattoir le lendemain chercher la peau que l’on avait abondamment salée. Je l’ai mise à suinter quelques jours puis je l’ai emballée et envoyée en Bretagne chez un artisan qui fait du tannage de cuirs au naturel.

La carcasse a été livrée chez un charcutier à La Chartre sur le Loir, 316 kg au total, qui m’a fait l’ensemble de la découpe et j’ai repris la viande en caissettes bien rangée et j’en ai congelé la majeure partie.

Au niveau de la qualité de la viande nous n’avons pas été déçus : elle est tendre, juteuse et savoureuse. Il n’y a aucun goût qui la distingue de la viande bovine.

C’était très intéressant de voir tout cet engouement pour un animal si méconnu. Il y a eu un repas le plus “buffle” possible, très bien organisé. Puis nous avons pu nous promener autour d’un terrain en cours d’aménagement où quelques buffles avaient été mis. En fin d’après midi il y a eu une présentation menée par Jean-Pierre sur les caractéristiques du buffle.

Pour en savoir plus, lisez cet article : La fête du Buffle.

Cet élevage fait partie d’une association qui s’appelle BZH (cliquez ici pour visiter leur site) qui comporte une vingtaine d’adhérents.

Nous avons été gentillement reçus par Jean-Pierre qui nous a parlé longuement de son élevage, du caractère des buffles, et nous a montré un traineau qu’il utilise pour leur faire tirer du bois.

Il s’est donc déplacé sur Marçon et nous avons passé la majeure partie de la journée ensemble à visiter les buffles, mais aussi il m’a donné un bon coup de main pour en déplacer quelques uns vers un nouveau pâturage.

Le fromage était délicieux, comme on pourrait s’en douter, et nous en avons mangé à toutes les sauces (fondu sur des toasts, en salade, etc.)

Je vous transmets une petite photo d’une salade que nous avons mangée hier soir, accompagnée d’une quiche :

Les tomates sont du jardin, coupées en lamelles avec la Mozzarella intercalée, du sel, du poivre, un filet d’huile d’olive et un peu de vinaigre de cidre et voilà, un vrai délice !

Avec la ricotta nous avons fait un gratin d’épinards qui était fameux. La prochaine fois je voudrais faire des lasagnes avec, ça doit pas être mauvais.

Nous mettons environ 20 minutes à faire la traite, plus 25 minutes en comptant le temps de laver les récipients, filtrer le lait, l’écrémer, et le mettre en bouteilles, et nourrir le petit Café. C’est un sacré rituel, mais c’est sympathique ! Heureusement on arrive à bien s’organiser avec Jonathan et nous faisons qu’une traite par jour chacun, sinon ça serait trop lourd (moi le matin et Jonathan le soir).